Notes

Critères d’identification

Le spécimen présenté montre un rameau portant des feuilles opposées, simples et à marge entière. La caractéristique la plus frappante est la nervation arquée (les nervures secondaires se courbent fortement pour converger vers la pointe de la feuille), ce qui est typique du genre Cornus. On observe ici environ 3 à 4 paires de nervures latérales bien marquées.

Le limbe est de forme ovale à largement elliptique et nettement acuminé (terminé en pointe). La surface des feuilles présente une légère pubescence, mais n’est pas tomenteuse. La tige de ce jeune rameau est verdâtre, caractéristique du Cornus sanguinea (Cornouiller sanguin) dont le bois s’aoûte et rougit souvent ultérieurement avec l’exposition directe au soleil.

La confusion est principalement possible avec le Cornouiller mâle (Cornus mas), mais ce dernier possède souvent des feuilles légèrement plus allongées, avec 3 à 5 paires de nervures, et des faisceaux de poils clairs à roussâtres à l’aisselle des nervures sur la face inférieure. Les autres arbustes à feuilles opposées (viornes, chèvrefeuilles, seringat) s’en distinguent facilement par l’absence de cette nervation très arquée.

Écologie & Habitat

Le Cornouiller sanguin est un arbuste pionnier très commun en Europe. Il affectionne particulièrement les haies, les lisières forestières, les friches, les broussailles et les bois clairs (notamment les chênaies-charmaies).

C’est une espèce héliophile à demi-sciaphile qui préfère généralement les sols basiques à neutres, souvent calcaires et riches en nutriments, bien qu’elle fasse preuve d’une grande adaptabilité écologique.

Sa floraison a lieu en mai-juin, après l’apparition des feuilles (contrairement au Cornouiller mâle). Les fleurs blanches sont regroupées en inflorescences terminales (corymbes). Les fruits sont des petites drupes globuleuses, devenant d’un noir bleuté à maturité. À l’automne, son feuillage prend une teinte rouge sang très caractéristique, d’où il tire son nom vernaculaire et scientifique.